Nuages cumuliformes
Les nuages cumuliformes ou nuages de la famille des cumulus, sont des nuages de caractère instable et à développement vertical. Ils se forment par condensation de l'humidité de l'air lors d'un refroidissement adiabatique obtenu par élévation d'une masse d'air selon 3 modes possibles :
ascendances thermiques convection verticale d'air chaud se refroidissant
ascendance orographique contournement vertical du relief par la masse d'air en mouvement (vent)
ascendance synoptique soulèvement d'une masse d'air chaud par une masse d'air froid se glissant en dessous.
Stabilité et instabilité :
les mouvements verticaux représentent des turbulences pouvant êtres dangereuses pour l'aviation. Le sommet du nuage correspond à l'altitude à laquelle cessent les mouvements verticaux.
Classification des nuages cumuliformes :
ils se classent suivant leur Altitude et extension verticale. Les nuages de l'étage bas ( cumulus ) se composent de gouttelettes d'eau tandis que ceux de l'étage supérieur ( cirrocumulus ) se composent de cristaux de glace en suspension. Les nuages de l'étage moyen ( altocumulus ) se composent de gouttelettes en surfusion (état instable)
