L'EAU DANS L'ATMOSPHÈRE
L'eau dans l'atmosphère peut exister sous trois formes:
solide
liquide
gaz
Quelques définitions
Vapeur
C'est l'eau à l'état gazeux contenue dans l'air.
La quantité de vapeur d'eau dont l'air peut se charger augmente avec la température.
Humidité : quantité de vapeur d'eau contenue dans l'air
Humidité relative = 
Lorsque l'humidité relative atteint 100%, on se trouve à l'état de saturation.
Point de rosée : température à laquelle doit être refroidit l'air pour que l'humidité relative atteigne 100%.
Changement d'état
Condensation / évaporation
Lorsque la température de l'air baisse au-delà du point de rosée, la condensation intervient. De fines gouttelettes d'eau se forment autour de poussières diverses en suspension dans l'air. Le phénomène inverse est l'évaporation.
Solidification / fusion
L'eau refroidie en dessous de 0°C se solidifie (neige, glace). Inversement, il y a fusion.
Surfusion
Dans l'atmosphère, les gouttelettes d'eau restent souvent liquides à des températures inférieures à 0°C. Elles sont en état de surfusion.
Le phénomène est courant dans le brouillard et les nuages où l'on observe des gouttelettes d'eau surfondues jusqu'à des températures de – 40°C .
Les traînées de condensation
Elles sont créées par la condensation de la vapeur d'eau émise par les moteurs d'avion à très haute altitude.
Les gouttes d'eau en suspension deviennent des petits cristaux de glace donnant ainsi naissance à des traînées blanches derrières les avions.
